Mucha velocidad y los pique clásicos de los grandes del género; de esas bandas tapadas que una vez que la escuchás te vuela la cabeza. Nacidos en 1999 en Sicilia y contando con tan solo dos álbumes, "Ancestral" es una banda talentosa que entre el primer y segundo disco (pasaron 10 años entre ambos) cambió de vocalista y de guitarrista pero no perdió la energía ni la calidad. Con su power metal con algún trazo de thrash y bastante de speed metal, estos italianos tanto basan sus canciones en mitos greco-romanos como en temáticas sociales. Hay lugar para los duelos de guitarra, alguna baladita en "Time Has Gone By" o "No More Regrets", la inclusión de unos pocos elementos folk, pero sin dudas lo que más resalta es su velocidad y poder; la base de los hermanos Mendolia en bajo y bateria bien se encargan de ello, y es algo presente, sobre todo en el segundo trabajo, "Master of Fate".
Ancestral cuenta sin dudas con influencias notorias de bandas como Blind Guardian y Helloween, incluso rindiéndoles tributo a estos últimos con el cover de "Savage" (aunque también hacen su versión de "Eleanor Rigby" de los Beatles, la cual no termina de convencerme), y tienen en "Master of Fate" un disco que podría bien estar a la par de las mejores producciones dentro del género. A escucharlos!
PAÍS: Italia
ESTILO: power metal / heavy metal / speed metal
SIMILARES A: Angra / Helloween / Blind Guardian
AÑOS ACTIVOS: 1999 a la fecha (con algunas interrupciones)
MIEMBROS: Jo Lombardo (voces), Alessandro Olivo y Carmelo Scozzari (guitarras), Domiziano Mendolia (bajo), Massimilliano Mendolia (bateria)
Saltaron a la fama con su versión del clásico de Metallica "Sad But True"; una fama que les llegó considerablemente rápido teniendo en cuenta que lanzaron su primer y único disco en el 2018.
Oriundos de Ulán Bator, la mayor urbe mongola, tocan lo que ellos denominan Hunnu Rock, una especie de heavy metal progresivo con elementos folk (tradicionales), e incluyen instrumentos como el morin juur - una especie de violonchelo de 2 cuerdas del tamaño de una guitarra tocado con arco - y el tovshuur - también de 2 cuerdas pero tocado con los dedos -. Otra característica que salta rápidamente al oído es la utilización de una técnica mongola de canto ejecutado con la garganta llamada Xöomej consistente en la reproducción de múltiples sonidos guturales.
Podemos perfectamente culpar a la plataforma YouTube por hacernos llegar esta banda, la cual de otra forma difícilmente hubiésemos conocido. Y ellos pueden culparla también por hacerlos llegar a un público masivo...público al que ninguna otra banda mongola había llegado hasta ahora, y esto expresando en sus letras y música elementos culturales dignos de prestarles atención.
PAÍS: Mongolia
ESTILO: heavy metal / folk metal / hunnu rock
SIMILARES A: Tengger Cavalry / Korpiklaani
AÑOS ACTIVOS: 2014 (aprox) - presente
MIEMBROS: Temka (tovshuur), Gala Nambur (voz y morin juur), Enkush (morin juur), Jaya (flauta y voz)
Decir que una banda de glam metal cuyo mayor hit fue una balada cantada hasta en las escuelas contó en su formación más exitosa con dos ex-integrantes de las algunas de las bandas de heavy metal más icónicas puede parecer extraño. Y lo es.
Era el año '83 y el danés Mike Tramp se juntaba con el guitarrista Vito Bratta para formar White Lion. Luego del lanzamiento de su primer disco - "Fight to Survive" - en el '84, con poco éxito de ventas, llegan a sus filas el ex-Megadeth James LoMenzo y el ex-Anthrax Greg D'Angelo, dándole un cariz más potente a la banda. Es con ellos que editan "Pride", el álbum que al día de hoy significó su mayor alcance comercial y de audiencia (2 millones de discos vendidos sólo en USA), teniendo en MTV y en las FMs de la época alta rotación los temas "Hungry" y "Wait", y que también contiene la canción más conocida de los Lion, "When the Children Cry".
Ya en el '89, y luego de algo así como un año y medio de gira, editan "Big Game", otro muy buen álbum, que entre otros sencillos de repercusión contiene "Little Fighter" y la versión de Golden Earring "Radar Love" , donde D'Angelo puede hacer gala de lo que sabe hacer.
Más allá de que luego lanzaron un cuarto, y con los años incluso un quinto disco (cambios de miembros y separación mediante), los Lion serán siempre recordados por los que vivimos aquella época, aunque tal vez no de una única forma. Para algunos, símbolo de una década de melenas con aerosol, otros los compararán con Bon Jovi - tal vez el máximo referente en el estilo de los liderados por Tramp - , y muchos se quedarán con la hyper-mega-difundida "When the Children..." . Hay algo que no se puede discutir: fueron un muy ejemplo de que artistas con diversas influencias pueden juntarse en un género, tener éxito durante un tiempo, y luego partir cada uno por su lado. Son una banda que de seguro escuchaste en algún momento aunque no recuerdes su nombre, y si no, una que vale la pena conocer.
PAÍS: Dinamarca / USA
ESTILO: glam metal / hard rock
SIMILARES A: Bon Jovi / Winger / Nelson
AÑOS ACTIVOS: 1983 - 1991 / 1999 - 2013
MIEMBROS: Mike Tramp (voz), Vito Bratta (guitarra), James LoMenzo (bajo), Greg D'Angelo (batería)
LA-DO-RE-LA-DO-Mb-LA-DO-RE-DO-LA. Sí. Es así. ¿Quién no ha intentado tocar la guitarra alguna vez y ha sido seducido por los acordes de "Smoke on the Water"? Éste riff es sin dudas uno de los más sencillos y codiciados por todos aquellos que adoramos el rock. Un tema sobre un casino en llamas, estos buenos muchachos mirando el fuego desde el otro lado de un lago, y un riff que siendo sinceros, existió casi que de casualidad. "Smoke..." fue un tema que los propios Purple ningunearon en su momento y que están hartos de tocar. Entendiblemente. Pero también es el tema por el que mucha gente no tan inmersa en el rock los conoce, más allá de que al día de la fecha tengan la friolera de 52 años de trayectoria (si...leíste bien...medio siglo tocando juntos).
Estos oriundos de Hertford, Inglaterra, son pioneros del hard rock, y se los considera -justificadamente - en el Olimpo de las mega bandas, junto a sus coetáneos de Led Zeppelin y Black Sabbath.
Virtuosos por donde los mires, sin dudas sus nombres te sonarán: Ritchie Blackmore, Ian Paice, Ian Gillan, Roger Glover, y el gran Jon Lord (a mi humilde entender, el más grande tecladista del rock que haya escuchado).
Mezclando rock sinfónico con progresivo, hard rock con algo de música clásica, han vendido la friolera de 120 millones de discos, siendo su más icónico lanzamiento el "Machine Head", conteniendo el ya mencionado "Smoke on the Water" además de clásicos tales como "Highway Star" o "Pictures of Home". Claro que, como pasa con muchas bandas con una trayectoria vasta, elegir un solo disco habiendo tanto material, y encima con otros grandes éxitos que salieron de esos otros álbumes, se hace harto difícil. Personalmente, discos como "Burn", "Abandon", "Perfect Strangers", o "The House of Blue Light" están al nivel del "Machine..."
Se pueden contar muchas cosas de los "Purple": que el nombre surge de la canción favorita de la abuela de Blackmore, que su primer sencillo fue el tema "Hush" (que no era de ellos), que su éxito despega en parte gracias a Hugh Hefner y el programa que éste tenía en la mansión Playboy por fines de los '60, que el cantante insignia de la banda, Ian Gillan, recién llegó para el cuarto disco (y que éste puso como condición la incorporación del bajista Roger Glover - ambos todavía en la banda -), o el alejamiento de Ian Gillan (1975) con el subsecuente despido de Glover por parte de Blackmore. Me voy a detener sin embargo en las experiencias de Purple con diversos cantantes, entre ellos David Coverdale (Whitesnake) o Paul Rodgers (Bad Company), llegando al mejor substituto de Gillan como lo fue Glenn Hughes, con quien la banda editara "Burn", album de gran calidad técnica y de un toque más hardrockero y bluesero que anteriores. El otro hecho a destacar es la partida de Blackmore para iniciar su otro proyecto, Rainbow, junto al ya desaparecido e ícono del metal, Ronnie James Dio. Su lugar fue ocupado por Tommy Bolin, pero se termina separando unos años más tarde para volver en 1984 con los miembros originales. En el '89 Gillan es despedido por Blackmore nuevamente, quien volvería en el '92. Blackmore se va de Purple en el '93 y luego de algún intento con Joe Satriani llegaría la incorporación de Steve Morse, quien continúa hasta el día de hoy.
Lamentablemente, el gran Jon Lord fallece en 2012 (ya se había retirado de la banda) y su lugar sería ocupado hasta la fecha por Don Airey (ex Jethro Tull).
Si nunca los escuchaste, preparate para lo mejor: virtuosismo y disfrute de una banda legendaria.
PAÍS: Reino Unido
ESTILO: hard rock / blues rock / rock progresivo / rock psicodélico
SIMILARES A: Rainbow / Uriah Heep
AÑOS ACTIVOS: 1968 - 1976 / 1984 al presente
MIEMBROS ACTUALES: Ian Paice (batería), Ian Gillan (voz), Roger Glover (bajo), Steve Morse (guitarra), Don Airey (teclados)
Estuve un buen rato haciendo memoria en dónde escuché el tema "Mama Tequila" por primera vez y sé que fue en la casa de un amigo llamado Eduardo. Éste estaba en una ensalada cuyo nombre intenté en vano recordar. Lo cierto es que a partir de ese momento quise más material de "Circus of Power" hasta que por fín pude hacerme con un vinilo a muy buen precio...vinilo que no incluía el tan ansiado "Mama Tequila". Al fin, algunos años después me compré el "Magic & Madness" y pude darle a ese track hasta el cansancio. Si me habrá gustado el tema que ese fue la primera dirección de mail que tuve!
Formados en New York en el '86, los "power" se caracterizaron siempre por un sonido hard rockero un tanto sucio, con voces cascadas y guitarras con riffs simples pero filosos, que se asemejaban mucho a "The Cult".
Aunque parte de la escena "hard" de ese entonces, ellos se diferenciaban de las bandas más populares por un look menos glamoroso y más "motoquero", temática que los relacionó mucho al mundo biker (como muestra, el primer corte del primer disco se llama "Motor", lo cual ilustra bien de qué iban los muchachos). Luego de su separación, unos años atrás se han vuelto ha juntar, siendo Alex Mitchell - frontman que en su cenit hacía recordar mucho a Ian Astbury - el único miembro sobreviviente de la formación original. Si te gustan las ya mencionadas referencias, Alice in Chains o AC/DC, pegales una escuchada.
PAÍS: U.S.A.
ESTILO: Hard Rock / Sleaze Rock
SIMILARES A: The Almighty / The Cult
AÑOS ACTIVOS: 1986 - 1995 / 2014 - presente
MIEMBROS ACTUALES: Alex Mitchell (voz), Scotty Slam (batería), Joe Bondoc (guitarra), Billy Tsounis (guitarra), John Sharkey (bajo)
Con sólo un álbum publicado y más promesas que concreciones, "Circus Diablo" trajo a fines de la primera década del 2000 una bocanada revitalizadora a un género en decadencia. Y no es que sea una opción musical que me desagrada; por el contrario, esa mezcla de rock alternativo con hard rock se hace me hace muy apetecible.
Tal vez podrían entrar en la categoría de "super group", aunque ésto puede ser debatible. Con miembros provenientes de Fuel, Velvet Revolver, Camp Freddy, The Cult, y The Almighty, la fusión se hizo bien interesante, con letras simples y directas, y riffs muy pegadizos. Juntados en 2006 entre como "side project" de sus bandas oficiales, más que por diversión que por hacer algo de dinero, a mediados del año siguiente terminan editando el primer y único disco a la fecha, curiosamente con una formación que no se replicaría a la hora del vivo (no contando ni con Brett Scallions ni Matt Sorum, quienes sí grabaron el disco).
Con su pico máximo siendo protagonistas del Ozzfest del 2007, la banda termina separándose a principios de 2009, para nunca más juntarse, aunque en palabras de Billy Morrison - vocalista de CD -"Circus Diablo está siempre junto. Podemos hacer música cuando queramos. ...esto ha sido sólo el primer round". Palabras del 2009 que el viento parece haberse llevado.
PAÍS: U.S.A.
ESTILO: Hard Rock / Rock Alternativo
SIMILARES A: The Almighty / Gun / The Cult / Fuel / Velvet Revolver
AÑOS ACTIVOS: 2006 - 2009
MIEMBROS (en disco): Billy Morrison (vocales), Billy Duffy (primera guitarra), Brett Scallions (bajo), Ricky Warwick (guitarra rítmica), Matt Sorum (batería).
Probablemente las palabras "power metal" y "Japón" no se asocien comunmente, pero si algo han demostrado los nipones es su capacidad para adaptar lo mejor del mundo a sus gustos y virtudes. Éste es sin dudas el caso de "Baskerville".
Estos oriundos de Tokyo comenzaron a tocar por el año 2000, y cuentan al día de hoy con tan sólo 3 álbumes de estudio más algunos demos. Poseedores de un estilo power neoclásico y con letras que tocan los temas históricos, religiosos, y fantásticos, cuentan con discos bastante parejos, destacándose el último, "Opus Aeternum". Es también de destacar el virtuosismo y velocidad mostrados tanto por su tecladista Sanshiro U-suke como las guitarras de Kazuki Kawashiwa y Takumi.
Variando entre el japonés y el inglés a la hora de las composiciones, bien vale la pena pegarles una escuchada.
Death Metal: entiéndase sub-género del Heavy Metal de corte más agresivo, de tempo rápido, voces casi inentendibles y distorsionadas, con temas que suelen tratar sobre el satanismo, muerte, y dolor. Iconos en este rubro son los grupos Death, Obituary, Darkthrone y los americanos de éste post: Morbid Angel.
Fundados en el '83, su único miembro constante ha sido el guitarrista Trey Azagthoth. Acompañado de Mike Browning en batería y David Vincent en bajo lanzan en el '89 uno de los más populares discos dentro del género: "Altars of Madness", aunque ese no era el plan original, ya que tenían otro disco preparado que no se lanzó al mercado hasta 1991.
Alternando discos un tanto más refinados ("Domination" / "Gateways to Annihilation") con otros bastante más crudos ("Formulas Fatal to the Flesh" / "Heretic"), en el 2010 editan - desde mi punto de vista - una de sus mejores obras, aunque con tantas influencias distintas de lo que venían manejando, que por momentos ni parecen ellos.
En lo personal, Morbid Angel saca lo mejor cuando hay menos distorsión y se logra un sonido más pulido, siendo la guitarra de Azagthoth algo que puede distinguirse a millas de distancia si está bien producida.
En toda batea de buen metalero - de ese que es "pesado de verdad" - no deben faltar los ya mencionados "Altar...", "Domination", así como tampoco el "Illud Divinum Insanus" y el "Domination". Abajo les queda la playlist y otros links para que hagan boca y luego compren algo de buen material.
Como en casi todos los rubros: muy bueno pero no para abusar.
PAÍS: U.S.A.
ESTILO: Death Metal
SIMILARES A: Deicide / Death / Obituary
AÑOS ACTIVOS: 1983 - present
MIEMBROS ACTUALES: Trey Azagthoth (guitarra, voz), Steve Tucker (bajo, voz). Scott Fuller (batería), Dan Vadim Von (guitarra).
Carlos Paz, 1991. El "Ratt'N'Roll" en mi poder. La felicidad hecha cassette.
Siempre atesoré los temas en ese "grandes éxitos" de los oriundos de San Diego. Y si le habré dado rotación al video de "Lovin' You is a Dirty Job", clásico en las previas nocturnas!
Con un total de ventas que ronda los 30 millones de copias en su carrera, siempre han estado un poco a la sombra de otros iconos del género como Mötley Crüe, Guns N'Roses, o Bon Jovi, aunque musicalmente sean un poco más técnicos que el promedio de bandas que abundaron en la escena ochentera del glam metal, y que, honestamente, no tengan un disco que se pueda considerar flojo.
Originalmente llamados "Mickey Ratt", tuvieron su primer éxito ya con su primer EP, que incluía los temas "Back for More" y "You Think You're Tough", luego añadidos a su primer larga duración, "Out of the Cellar", en el año 1984., el que para muchos fue su mejor disco. Varios - a la postre - clásicos de la banda se desprenderían de ese álbum: "Round and Round", "Wanted Man", "Lack of Communication", y el ya mencionado "Back for More", con el aporte indiscutible de MTV.
El segundo disco, "Invasion of Your Privacy" es otro clásico de las banda, y temas como "Lay it Down" y "You're in Love" (temas infaltables en el setlist de la banda) sellaron el suceso de los liderados por Warren DeMartini y Stephen Percy.
Aunque para muchos no es ni ahí la mejor producción de la banda, en lo personal, el tercer disco, "Dancing Undercover", es el mejor, teniendo varios temas que podría reproducir decenas de veces al día: "Body Talk", "Dance", "Slip of the Lip" son algunos de ellos.
Con un cuarto disco sin ningún gran destaque ("Reach for the Sky"), el quinto álbum retoma el buen camino. "Detonator" contiene al menos un par de excelentes temas como ser "Shame, Shame, Shame" y "Lovin' You is a Dirty Job".
Para 1991 la banda expulsaría al guitarrista Robin Crosby por su adicción a la heroína, la cual lo volvía disfuncional para el resto del grupo, y más tarde para el '93 y con la salida de Percy, los Ratt se disolverían, juntándose de nuevo en el '96 pero sin el bajista Juan Crucier (su lugar sería ocupado por el ex-Vince Neil, Robbie Crane).
Una segunda ruptura en el 2000, un nuevo reagrupamiento en el 2006, y con la muerte de Crosby por sobredosis en el 2002, llegamos al álbum "Infestation" del 2010, disco bastante sólido que tenía como single de promoción el tema "Best of Me".
Al día de hoy la banda cuenta con sólo 2 de sus miembros originales: Percy y Croucier. No descartes que en cualquier momento, luego de un millón de demandas legales en todas direcciones, se encuentren de nuevo y te sorprendan con un gran disco!
PAÍS: U.S.A.
ESTILO: hard rock / glam metal / heavy metal
SIMILARES A: Dokken / Quiet Riot / Mötley Crüe
AÑOS ACTIVOS: 1978-1992, 1996-2000, 2006 al presente.
MIEMBROS ACTUALES: Stephen Percy (voz), Juan Croucier (bajo), Jordan Ziff (guitarra líder), Chris Sanders (guitarra rítmica), Pete Holmes (batería)
Así como hacemos reseñas de bandas ignotas para muchos u otras muy conocidas para otros, es hora también de hablar de aquellas hiper-mega populares, de las que probablemente ya no quede nada por decir.
Recuerdo como si fuera hoy aquel Enero de 1988. Yo contaba con tan sólo 12 años pero ya en mi batea de cassettes se encontraban el "Girls, Girls, Girls" de Mötley Crüe, el "Night Songs" de Cinderella, o el "The Wall" de Pink Floyd. Ya tenía buen gusto de muy joven! El recuerdo está patente: mi tío Luis caminando hacia la casa de mi abuela (donde pasaba gran parte de mi verano) y en su mano el tan ansiado "Appetite for Destruction", regalo de Reyes atrasado. Pocas veces escuché un disco tanto como ese, convirtiéndose con los años, sin lugar a dudas, mi material favorito de los Guns.
Productos de la fusión de dos bandas - Hollywood Rose (de donde son oriundos Izzy Stradlin y el mismísimo Axl) y de L.A.Guns (liderados por el guitarrista Tracii Guns), surgen en la escena hardrockera de fines de los '80, aunque de los 5 originales sólo permanecieron Axl e Izzy, y con la llegada de Slash (Saul Hudson), Duff McKagan y Steven Adler es que debutan con un EP en vivo que más tarde aparecería como el "lado A" del disco "Lies", conteniendo entre otros temas el cover de Aerosmith "Mama Kin".
El hit sin dudas lo obtienen con el ya mencionado "Appetite..." que además de haber tenido 3 número 1 en las listas ("Welcome to the Jungle", "Sweet Child o'mine" y "Paradise City"), se convirtió en el larga duración debut más vendido de la historia con 27 millones de copias.
Sus primeras giras fueron muy controversiales, y no es para menos ya que el primer gran tour lo hicieron como teloneros de los Crüe, el peor modelo a seguir, y con los cuales las cosas terminarían en amenazas y golpes.
En el 88' sacan el "Lies" disco que además de los "en vivo" mencionados antes contaba con un "lado B" acústico, algo no muy común por aquellos tiempos para las bandas de hard rock. De allí se extraen la polémica "I Used to Love her" y la homofóbica, xenófoba, y racista "One in a Million", así como el gran hit de ese álbum, "Patience".
Ya para el '90 editan el álbum doble llamado "Use Your Illusion" donde la banda cuenta con un nuevo baterista (Matt Sorum ex "The Cult") y un tecladista (Dizzy Reed) además de explorar una música más técnica, cuidada, con temas más extensos y melódicos, sin dejar de lado el hard rock, el punk rock, y hasta un poco de "opereta". Temas como "You Could Be mine", "Don't Cry", "Civil War", "Live and Let Die", y "November Rain" pasarían a la historia, tanto por su musicalidad como por sus videos.
Ya para el '94 y con Axl como único miembro original, la banda se disuelve, volviendo en Rose a los escenarios en 2001, aunque recién sacando su último disco a la fecha, "Chinese Democracy", recién en 2008.
Al día de hoy, con Slash y Duff amigados de nuevo con Axl, los muchachos andan de gira, y quien te diga no los tengamos en un tiempito nuevamente por estos lares.
PAÍS: U.S.A.
ESTILO: hard rock / punk rock / sleaze rock / hair metal
MIEMBROS ACTUALES: Axl Rose (voz, piano), Slash (guitarra lider), Duff McKagan (bajo), Dizzy Reed (teclados), Richard Fortus (guitarra rítmica), Frank Ferrer (batería)
TOP 5 TRACKS:
1) You Could Be mine
2) Welcome to the Jungle
3) Paradise City
4) Nightrain
5) Sweet Child O'Mine
DISCOGRAFÍA:
1987 - Appetite for Destruction
1988 - G N' R Lies
1991 - Use Your Illusion 1
1991 - Use Your Illusion 2
1993 - The Spaghetti Incident?
2008 - Chinese Democracy
