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Cuando se habla de "Los 4 Grandes del Thrash" se deja fuera a varias bandas de renombre dentro del género, como Testament, Exodus, Kreator, Sodom, o Sepultura; es también indudable que el #1 lo ostenta Metallica (por masividad), y el #2 es fija para Megadeth. Dicho esto, quién debería completar el podio y quién contentarse con el 4to lugar: los muchachos liderados por Scott Ian o los chicos de Slayer? En lo personal, no tengo ninguna duda que los newyorkinos se llevan la de bronce, pero quienes piensen que los de Kerry King se lo merecen más, fundamentos no les faltarán.
Formada en el '81, Anthrax es una banda que ha logrado vender más de 10 millones de discos en todo el mundo a lo largo de su vasta carrera, aunque, para ser honestos, en estos 42 años han sacado alrededor de 10 discos (1 album cada 4 años se antoja al menos "pocote"). Lanzando su primer disco en el '84 ("Fistful of Metal", el cual contaba con una versión del clásico de Alice Cooper "I'm Eighteen"), al año siguiente ya la banda sufriría cambios importantes, entre ellos la partida de Neil Turbin (voz) y Dan Lilker (bajo), quienes serían remplazado por Joey Belladona y Frank Bello, respectivamente, y con quienes ya editara en el '85 "Spreading the Disease", el que contara con su primer éxito considerable, "Madhouse". Es un par de años más tarde, con "Among the Living" (album dedicado a la memoria de Cliff Burton, bajista de Metallica trágicamente fallecido 6 meses antes), que la banda conseguiría el éxito masivo, la aclamación de la crítica, y un buen número de ventas (unas 560.000 aprox.). Canciones tales como "I am the Law" (tema que habla del personaje de comic Juez Dredd), "Among the Living" (tributo a la novela de Stephen King "The Stand"), "Caught in a Mosh" (donde la banda relaciona el quedarse atrapado en el medio de un "pogo" - "mosh pit" - con el lidiar con personas imposibles; la línea "Talking to you, is like clapping with one hand" es definitivamente una de mis favoritas de Anthrax), y el éxito "Indians" (donde se eleva la voz por los nativos americanos tirados en reservas y tratados como ciudadanos de segunda), se volvieron temas ineludibles en cualquier concierto de la banda. Es también en ese año que la banda editaría un EP que además de incluir "I am the Law", "Caught in a Mosh" (en vivo) y un cover de "Sabbath Bloody Sabbath", traería como tema icónico "I am the Man", una fusión de hip-hop y metal muy poco común para aquellos tiempos. Este EP vendería más que cualquier larga duración, llegando a más de 1 millon de copias a nivel mundial.
Con su próximo disco ("State of Euphoria"), los éxitos en venta (610.000 copias) y crítica continuaron. Si bien en ese álbum hay grandes temas como "Be All, End All", "Misery Loves Company", y "Finale" (con otra línea imposible de olvidar como "I drink three six packs just so I can look at your face. Finally"), el single que destacaría por encima del resto sería "Antisocial" (tema sobre aquellas personas que anteponen el hacer dinero a todo lo demás). Los éxitos en venta y la buena prensa seguirían son sus dos siguiente discos, "Persistence of Time" y "The Sound of the White Noise" (vendiendo más de un millón de copias entre los dos). Temas como "Time", "Got the Time" (un favorito personal por cómo describe a alguien dependiente del tiempo, como este servidor), e "In My World" destacarían del primero, y "Potter's Field" y "Only" del segundo. Joey Belladona es despedido luego de la edición de "Persistence..." para ser reemplazado por John Bush (de Armored Saints) con quien se grabaría "Sound..." Luego llegarían los fracasos comerciales con "Stomp 442" y "Volume 8: the Threat is Real", por lo menos en cuanto a ventas, mas no así en directo, donde la banda siempre se sintió a gusto y respaldada.
A principios de los 2000, cuando hubo unos ataques en USA con sobres con anthrax, la banda incluso pensó en cambiar su nombre, pero luego descartaron esa idea. Para el 2005 se daría una reunión de los miembros más consistentes de la banda (Ian, Charlie Benante, Belladonna, Bello, y Dan Spitz), aunque la formación duraría poco. Para el 2009 volvería John Bush en voces, sólo momentáneamente, y que en el 2010 Belladonna sería llamado una vez más, y con él finalmente lanzarían "Worship Music", donde recuperarían (en parte) la buena crítica y ventas de sus mejores épocas. Forman el disco canciones como "The Devil You Know" (sobre los veteranos de la Segunda Guerra Mundial), un tributo a Ronnie James Dio y Dimebag Darrell (Pantera) en "In the End", y otro a Judas Priest en el tema homónimo (aunque este tema no suele ser tocado en vivo).
Anthrax sigue muy activo y vigente hasta el día de hoy, siendo responsables de la redefinición del thrash metal como se conocía en lo '80 (con influencias del punk y del rap, más velocidad, y más humor en sus letras), teniendo un impacto directo en bandas que aparecerían más tarde, como Slipknot, Killswitch Engage, Korn, Lamb of God, Papa Roach, o Limp Bizkit.
PAÍS:U.S.A.
ESTILO: thrash metal / heavy metal / rap metal
SIMILARES A: Exodus / Testament / Overkill / Slayer / Megadeth
MIEMBROS ACTUALES: Scott Ian (guitarra), Charlie Benante (batería), Frank Bello (bajo), Joey Belladonna (voz), Jonathan Donais (guitarra)
TOP 5 TRACKS:
1) Caught in a Mosh
2) I Am the Man
3) Got the Time
4) I Am the Law
5) Indians
DISCOGRAFÍA:
1984 - Fistful of Metal
1985 - Spreading the Disease
1987 - Among the Living
1988 - State of Euphoria
1990 - Persistence of Time
1993 - Sound of White Noise
1995 - Stomp 442
1998 - Volume 8: The Threat Is Real
2003 - We've Come for You All
2011 - Worship Music
2016 - For All Kings
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