"Badlands" es de esas bandas de las que no encontrás casi nada en Spotify (sí...ya sabés que por un temita de la zona donde te encuentres o de que la plataforma sueca no tiene los derechos, no todo el material de tu banda favorita podría estar disponible allí). Por otro lado, es de esas bandas de las que sí podés encontrar discos en Youtube. De hecho, sus dos primeros discos - los mejores sin dudas - están en la plataforma de videos. Además, fue de esas bandas que sonaban en los '80 a un Zeppelin aggiornado, con un toque más hard rock sureño, y que por fortuna, contó en su momento con una rotación bastante decente por la cadena del astronauta.
Oriundos de Los Ángeles, en plena era dorada del hard rock, Badlands juntaba nombres pesados: Jake E. Lee, recién salido de la banda de Ozzy Osbourne, el baterista Eric Singer (que después pasaría por Kiss), el bajista Greg Chaisson, y una voz que no era de este planeta: Ray Gillen.
Desde el arranque, su debut Badlands (1989) deja en claro que esto no es solo otro producto del hair metal. Hay blues, hay groove, hay oscuridad. Canciones como “Dreams in the Dark” o “High Wire” tienen esa mezcla perfecta entre potencia y sentimiento que hoy se extraña. Jake E. Lee, lejos del molde más metalero de su etapa con Ozzy, se suelta con un sonido más orgánico, más sucio, más… real.
Pero si hay algo que define a Badlands, es la voz de Ray Gillen. No es solo técnica: es intensidad, es drama, es esa sensación de que en cualquier momento todo puede explotar. Y en cierto modo, eso fue exactamente lo que pasó.
El segundo disco, Voodoo Highway (1991), profundiza ese camino. Más blues, más raíces, menos concesiones comerciales. Es un disco que quizás no entra tan fácil como el primero, pero que gana con cada escucha. Tiene ese aire a banda tocando junta, sin filtros, sin maquillaje.
Y después… silencio.
El tercer álbum, Dusk, grabado pero editado años más tarde, suena casi como un documento de lo que pudo haber sido. Para ese entonces, la banda ya estaba rota. Las tensiones internas, los cambios en la industria (con la llegada del grunge) y, sobre todo, la trágica muerte de Ray Gillen en 1993 terminaron de sellar el destino de Badlands.
Hoy, escucharlos es encontrarse con una banda fuera de época incluso para su propia época. No eran lo suficientemente glam para el mainstream, ni lo suficientemente alternativos para lo que vendría después. Y sin embargo, tenían algo que muchas bandas exitosas no: identidad.
Badlands no fue masiva, pero dejó huella. Y para los que la descubren hoy, hay una sensación inevitable: esta banda merecía mucho más.
PAÍS: U.S.A.
ESTILO: hard rock / blues
SIMILAR A: Blue Murder / Led Zeppelin / Whitesnake / Lynch Mob
AÑOS ACTIVOS: 1988 - 1992
ÚLTIMA FORMACIÓN: Ray Gillen (voz), Jake E. Lee (guitarra), Greg Chaisson (bajo), Eric Martin (batería)
TOP 5 TRACKS:
1) The Last Time
2) Dreams in the Dark
3) Winter's Call
4) Show me the Way
5) High Wire
DISCOGRAFÍA:
1989 - Badlands
1991 - Voodoo Highway
1998 - Dusk
