MARCY PLAYGROUND - MÁS QUE UN ONE-HIT WONDER

Apenas los redescubrí decidí que iban a ser mi próximo post de rock, aunque también se me planteó una duda: podría encontrar más de 2 canciones que me gustaran de ellos para llenar el "Top 5 Tracks"? Para mi sorpresa, cuanto más los escuchaba más me gustaban, al punto de ponerlos casi en la misma categoría que a los Wallflowers. Los que me conocen saben que me manejo más con hard-rock o heavy metal que con otros rubros, y que los liderados por Jason Dylan son una excepción, al día de hoy, no tan rara.
Este trio encabezado por John Wozniak y oriundo de Minneapolis obtiene su nombre del colegio donde el propio Wozniak asistía de chico y donde dice basa varias de las temáticas de sus canciones. Los Marcy tocaron el cielo con las manos con el sencillo "Sex & Candy" en 1997, y MTV se encargó de que todos los de aquella generación viéramos a la emergente banda, y si bien al año siguiente intentaron seguir dándole el espaldarazo a estos 3 buenos amigos con los videos de "Saint Joe on the School Bus" y de "Sherry Fraser", nunca pudieron replicar el éxito obtenido anteriormente, y la fama obtenida se les escurrió como arena entre los dedos.
Pero...a no confundirse. Han sacado con el correr de los años pocos y buenos álbumes, ninguno desperdiciable, y eso es algo a tener muy en cuenta. Su sonido, fusión de folk, rock, y música para niños, los convierte en una banda ecléctica, con un tono intimista, algo que he aprendido a apreciar.
El riesgo ese del que te hablaba en la primera línea se convirtió en: "me gustan tantos temas que necesito un top 20!". Me van a quedar afuera canciones como "Good times", "Sherry Fraser", "Ancient Wall of Flowers", y "Coming up from Behind", pero bueh...poner más sería hacerse trampa jugando al Solitario!

PAIS: U.S.A.

ESTILOS: folk, power pop, post-grunge, alternativo

SIMILARES A: Fastball, Everclear, Spacehog

MIEMBROS: John Wozniak (voz y guitarra), Shlomi Lavie (batería), Dylan Keefe (bajo)

TOP 5 TRACKS:
1) Sex & Candy
2) Bye bye
3) Saint Joe on a School Bus
4) A Cloak of Elvenkind
5) Deadly Handsome Man

DISCOGRAFÍA:
1997 - Marcy Playground
1999 - Shapeshifter
2004 - MP3
2009 - Leaving Wonderland...in a fit of rage

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CINDERELLA - DONDE EL GLAM Y EL BLUES SE UNEN

Era el año 1987 y me encontraba leyendo un semanario musical que aparecía por estos lares llamado "Día Pop". En la contratapa la letra de "Night Songs"; en las páginas centrales: "Cinderella". No sé quién escribió el artículo pero me vendió la banda muy bien, al punto tal que esa misma semana me fui a comprar el cassette.
Surgidos en 1983 y "descubiertos" un par de año más tarde por Jon Bon Jovi, estos 4 tipos de Philadelphia supieron de las mieles del éxito cuando el glam metal gozaba de gran impacto a nivel mundial, y cadenas como MTV se dedicaban a su promoción. Temas como "Don't Know What You Got", "Gypsy Road", y "Nobody's Fool" supieron tener gran rotación en la cadena del astronauta, convirtiéndolos en una de las bandas referentes dentro de su estilo.
Con solamente 4 álbumes de estudio, alguna banda de sonido ("El Mundo Según Wayne"), y participaciones en mega-eventos ("Moscow Music Festival" de 1986, con Scorpions, Mötley Crüe, Bon Jovi, y Ozzy Osbourne), llegaron a vender cerca de 15 millones de discos.
Separados por segunda vez en el 2017, al día de hoy parece casi imposible una tercera reunión, pero...nunca se sabe.

PAÍS: U.S.A.

ESTILOS: hard rock, blues rock, glam rock

SIMILARES A: Bon Jovi, Ratt, Warrant, Mötley Crüe

MIEMBROS: Tom Keifer (voz, guitarra, teclados, saxo), Eric Brittingham (bajo, coros), Jeff LaBar (guitarra, coros), Fred Coury (batería, percusión, coros)

TOP 5 TRACKS:
1) Hot & Bothered
2) Gypsy Road
3) Don't Know What You Got (Till It's Gone)
4) The Last Mile
5) Shake Me

DISCOGRAFÍA:
1986 - Night Songs
1988 - Long Cold Winter
1990 - Heart Break Station
1991 - Live at Heart Break Station (vivo)
1994 - Still Climbing
1999 - Live at the Key Club (vivo)
2014 - Stripped (vivo)

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UGLY KID JOE - MÁS DE UN HIT EN LOS '90

Uno de mis discos favoritos es sin lugar a dudas el "America's Least Wanted", y uno de los videoclips que era un "must" a la hora de hacer la previa antes de ir a bolichear en los '90 era "Everything About You".
De estilo inconfundiblemente Californiano y nacidos en 1987, supieron de las mieles del éxito en 1992 con el ya mencionado tema, y con el cover de Harry Chapin "Cats In The Cradle", una hermosa y triste canción que habla de una distante relación padre-hijo, de cómo la manzana no cae lejos del árbol, y de cómo la historia se repite, ya sea el padre no dedicándole el tiempo que el hijo merece, y luego viceversa.
Tomando su nombre como una parodia a la banda de glam metal "Pretty Boy Floyd" -con la anuencia de éstos-, su música va del heavy metal al hard rock, pasando por el funk y el grunge. Los UKJ juegan con el humor y la ironía en sus letras, con la voz por momentos burlona de Whitefield Crane, un bajo con bastante presencia como el de Cordell Crockett, y han derivado a un sonido más duro en sus últimos álbumes, incluso cambiando el tenor de las letras hacia algo más negro y por momentos sombrío (tal vez el pasaje de Crane por la banda "Life of Agony" haya tenido algo que ver).
Cuentan también con un curioso (por confirmar) record de tener el EP debut más vendido de la historia con más de 1.000.000 de copias ("As Ugly As They Want To Be").
Difícil elegir sólo 5 canciones para el top 5, y aunque hay muy buenas en otros álbumes ("Devil's Paradise", "Jesus Rode A Harley", "Sandwich", y "Another Beer" por mencionar algunas) mi top 5 será pura y exclusivamente del "America's Least Wanted". No obstante, no te quedes sólo con ese disco; probá a escuchar su otro material, sus temas homenaje a Black Sabbath, bandas con la participación de Crane como Another Animal, o colaboraciones como el cover de "Born To Raise Hell" con Motorhead.

PAÍS: U.S.A.

ESTILO: heavy metal, hard rock, grunge

SIMILARES A: Life of Agony, Another Animal, Candlebox,

MIEMBROS ACTUALES: Whitfield Crane (voz), Klaus Eichstadt (guitarra), Cordell Crockett (bajo), Dave Fortman (guitarra), Shannon Larkin (batería)

TOP 5 TRACKS:
1) Cats In The Cradle
2) Everything About You
3) Neighbor
4) So Damn Cool
5) Panhandlin Prince

DISCOGRAFÍA:
1991 - As Ugly As They Wanna Be (EP)
1992 - America's Least Wanted
1995 - Menace To Sobriety
1996 - Motel California
2012 - Stairway To Hell (EP)
2015 - Uglier Than They Used Ta Be

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ALVACAST - HÉROES DEL METAL URUGUAYO

Todavía recuerdo haberlos escuchado por primera vez en una ensalada de heavy metal uruguayo llamada "Brigada Metálica" junto a otras bandas como Graf Spee o Paddock en un vinilo todavía en mi posesión. Alvacast fue quizás la banda más importante de la movida metalera de los ochenta en Uruguay, con la distintiva voz de Charly López y la viola potente de Leo Lamela.
Desde su formación en 1985, su pasaje por el festival Montevideo Rock y su primer sencillo "Campos de Sangre", marcaron un antes y un después en la escena rock de este lado del Rio de la Plata.
Luego de su segundo disco, "Inocente Hasta Que Se Demuestre Lo Contrario", en 1992 la banda se instala en Canadá buscando un salto internacional que nunca llegaría a concretarse del todo.
En 1999 hacen un show despedida en Montevideo en La Factoria junto a la banda Chopper (1999) y luego se da una anhelada reunión en MMBox en el 2015.
Con letras que ahondaban en lo social con toques históricos, un sonido potente pero con lugar a mejoras, y poseedores de un estilo propio, Alvacast es sin duda un pilar en la historia del metal sudamericano.

PAIS: Uruguay

ESTILO: heavy metal

SIMILARES A: Iron Maiden

AÑOS ACTIVOS: 1985-1999, 2014-2015

MIEMBROS: Charly Lópes (voz), Gustavo Rea (bajo), Gustavo Artigas (guitarra), Leonardo Lamela (guitarra), Jorge Villar (batería)

TOP 5 TRACKS:
1) Donde La Tierra Se Termina
2) Inocente...Hasta Que Se Demuestre Lo Contrario
3) La Hora Del Ataque
4) Al Borde Del Abismo
5) Campos De Sangre

DISCOGRAFÍA:
1987 - Al Borde Del Abismo
1989 - Inocente...Hasta Que Se Demuestre Lo Contrario
1992 - Para Coleccionistas
1994 - Black Testaments

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ASPHALT BALLET - EN EL MOMENTO EQUIVOCADO

"Asphalt Ballet" es una de esas bandas perdidas por ahí, en un limbo al principio de los '90, que más allá de ser técnicamente bastante buena, llegó muy tarde a un movimiento en caída libre, como lo era el hard rock ochentero, y fue prontamente eclipsada - como tantas otras - por el movimiento grunge que aparecería con mucha fuerza de la mano de artistas tales como Nirvana, Soundgarden, o Pearl Jam. Probablemente sea este el motivo por el que duraron tan poco (1988 - 1992) o sacaron solamente 2 álbumes, aunque Wikipedia los marque como activos desde el 2008 a fecha.
Originarios de San Diego, sus temas oscilan entre el hard rock y el rock sureño, aunque uno de los temas con más difusión -"Hell's Kitchen", tenga más de heavy metal que de otra cosa-, y hasta se dan el tiempo de jugar con un poco de blues, también. Letras más oscuras de lo que cabría esperar para una banda del estilo, tal vez acompasándose a los cambios que se venían.
Con Gary Jeffries - cantante del primer disco - renunciando en medio de la gira promocional de la banda, malos augurios seguros para la subsistencia de la misma. Según Jeffries, la disquera (Virgin) los forzaba a ir hacia algo más alternativo, para captar los nuevos apetitos. No hubo caso. La banda saca su segundo disco con otro vocalista y se disuelve. Fin de la historia.
Aunque el segundo no es malo, el primero es muy bueno. Escuchalo.

PAIS: Estados Unidos

ESTILO: rock sureño / hard rock / blues rock

SIMILARES A: Bulletboys / L.A. Guns

AÑOS ACTIVOS: 1988 - 1992 / 2008 - al presente

MIEMBROS: Gary Jeffries (vocalista / harmónica) / Terry Phillips (bajo) / Julius Ulrich (guitarra) / Danny Clarke (guitarra) / Mikki Kiner (batería)

TOP 5 TRACKS:
1) Hell's Kitchen
2) Blood on the highway
3) Tuesday's Rain
4) End of my Rope
5) Soul Survive

DISCOGRAFÍA:
1991 - Asphalt Ballet
1993 - Pigs

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CARCASS - METAL QUIRÚRGICO

Estos 4 de Liverpool no serían exactamente los Beatles, aunque sí han sabido hacerse un lugar entre las bandas con más influencia en lo que es el melodic death metal.
Nacidos en el '85 y con un impasse de 12 años, Carcass es emblema de la música enfermiza con letras que tratan temas del estilo, teniendo su pico de fama con el album "Heartwork".
Más allá de que para muchos los liderados por Jeff Walker (bajo y voz) hagan solo ruido, son en realidad muy técnicos y en ese ruido hay mucho esfuerzo, conciencia y virtuosismo.
Las letras, como decía antes, están plagadas de referencia a enfermedades y cadáveres mutilados, algo de lo que algunos de los muchachos de Carcass, mirándolo en retrospectiva puede no estar tan orgulloso, aunque esa fuese la definición por antonomasia de la banda. No obstante, si hay algo de lo que pueden arrepentirse es del sonido de los 2 primeros discos, aunque su legado es, sin dudas, perdurable.
Es una banda que aprendí a escuchar, aunque admito que no sé si me fumo un concierto entero de los muchachos. Muy recomendable tener algún temita de ellos en tu playlist de spotify. Alguno.

PAIS: Reino Unido

ESTILO: goregrind / grindcore / death metal melódico / death metal

SIMILARES A: Arch Enemy / Napalm Death

AÑOS ACTIVOS: 1986 - 1995 / 2007 - presente

MIEMBROS ACTUALES: Jeff Walker (bajo y voz) / Bill Steer (guitarra) / Daniel Wilding (batería) / Tom Draper (guitarra)

TOP 5 TRACKS:
1) Black Star
2) Heartwork
3) Cross My Heart
4) Tomorrow Belongs To Nobody
5) Emotional Flatline


DISCOGRAFÍA:

1988 - Reek of Putrefaction
1989 - Symphonies of Sickness
1991 - Necroticism: Descanting the Insalubrious
1993 - Heartwork
1996 - Swansong
1996 - Wake Up and Smell the Carcass (recopilatorio)
1997 - Best of Carcass
2013 - Surgical Steel

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WINGER: COSAS DE LOS 80'

Nunca fueron santos de mi devoción, y de hecho es bastante raro que mi segunda opción como reseñas de bandas haya sido Winger. Cosas más extrañas han sucedido. Lo cierto es que uno de sus pocos hits supo gustarme mucho, y tuvieron un par de baladitas que sonaban bastante. También es cierto que completar el Top 5 de canciones me llevó un rato de pienso y los puestos 4 y 5 son medio que forzados, y no es por falta de opciones, sino porque las primeras 3 son bastante mejor que el resto. No obstante, fuera de ellas hay varias canciones que están bien, y que por distintos motivos no hacen mi top 5 pero tal vez hagan el tuyo, como "Headed for a heartbreak", "Can't get enough", "Midnight Driver of a Love Machine" o "Blind Revolution Man". 

Surgidos en Los Angeles en el '86, en una época donde era muy común ponerle a tu banda tu propio nombre (iban varios ya al estilo Dokken, Bon Jovi, Van Halen), el bueno de Kip Winger, viendo que tenía un apellido "cool" decidió no hacer menos, también claro está, ego mediante y el éxito que las ya mencionadas estaban teniendo.

Kip, que venía de tocar el bajo con Alice Cooper, se junta con Beach, Taylor y Morgenstein para formar la banda, yendo para el lado glam rock, muy popular es ese momento. Luego coquetearon con el heavy, y si bien el disco donde lo hacen fue muy bien recibido, nunca pudieron zafar del mote de banda glamorosa, en especial porque nunca obtuvieron un reconocimiento que fuera más allá de "Seventeen" o "Miles away". Abajo discografía, videos, links y otros datos relevantes.

PAÍS: Estados Unidos

ESTILO: Hard Rock / Glam metal / Soft rock

SIMILARES A: Dokken / Warrant / Def Leppard

ACTIVOS: 1987 - 1994 / 2001 - 2003 / 2006 - actualidad

MIEMBROS ACTUALES: Kip Winger (bajo y voz) / Reb Beach (guitarra principal) / Rod Morgenstein (batería) / John Roth (guitarra rítmica y teclados).

TOP 5 TRACKS:
1) Seventeen
2) Miles away
3) Hungry
4) Madalaine
5) In my veins

DISCOGRAFÍA 

1988 - Winger

1990 - In The Heart Of The Young
1993 - Pull
2001 - The Very Best Of Winger (recopilación)
2006 - IV 2007 - Live
2009 - Karma
2014 - Better Days Coming

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RHINO BUCKET - SÓLO UNA BANDA TRIBUTO A AC/DC?

Es hora de decirle adiós a una banda, que, si bien no marcó ningún rumbo ni dejó huella en muchos, había sabido mantenerse fiel a un estilo...no original, pero estilo al fin.
Formados en 1988 se hicieron famosos en Los Angeles como banda "tributo" a AC/DC, aunque realmente no hacen ningún tema de ellos (sí contaron en el álbum "Pain" con Simon Wright, baterista de la banda australiana).
Quizás su más grande éxito fuera el tema "Ride with yourself" incluido en la banda de sonido de la película "Wayne's World" de 1993.Poco más para destacar en tema hits, pero mucho para aquellos que le gusta el headbanging y las sacudidas. Sus discos suelen ser muy parejos, sus riffs pegadizos, sus letras de alto contenido sexual y callejero, y no se destacan por ser muy virtuosos pero sí muy energéticos.
Después de un tour por los Estados Unidos y Europa, Dolivo decidió desbandar a los Bucket en Abril 2018. Difícil volver a escucharlos con nuevo material, aunque nunca se sabe!

PAIS: Estados Unidos

ESTILO: Hard Rock / Heavy Metal / Blues Rock

SIMILARES A: AC/DC

AÑOS ACTIVOS: 1988 - 1996 / 1998 - 2018

MIEMBROS FINALES: George Dolivo (voz, guitarra rítmica) / Reeve Downes (bajo) / Brian Forsythe (guitarra principal) / Dave DuCey (batería)

TOP 5 TRACKS:
1) One Night Stand
2) Even The Sun Goes Down
3) Beg For Your Love
4) Ride With Yourself
5) Beat To Death Like A Dog

DISCOGRAFÍA (algunos discos tienen enlace de descarga):

1990 - Rhino Bucket
1992 - Get Used To It
1994 - Pain
2006 - And Then It Got Ugly
2007 - No Song Left Behind (compilación)
2007 - Pain & Suffering (compilación)
2009 - The Hardest Town
2011 - Who's Got Mine?
2013 - Sunrise on Sunset Blvd. (vivo)
2017 - The Last Real Rock'n'roll


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